Décès de Boncana Maïga : un pionnier de la fusion afro-cubaine s’éteint à 77 ans

Le musicien, compositeur et arrangeur malien Boncana Maïga est décédé samedi 28 février 2026 à Bamako. Figure majeure de la fusion afro-cubaine et mentor de plusieurs générations d’artistes, il laisse une empreinte profonde sur la musique africaine contemporaine.

Boncana Issa Maïga s’est éteint à l’âge de 77 ans à la Clinique Pasteur de Bamako, selon des sources familiales concordantes. Né en 1949 à Gao, il s’impose très tôt comme l’un des talents les plus prometteurs de sa génération en intégrant le Négro Band de Gao, formation emblématique du Mali post-indépendance.
Une formation cubaine décisive
Dans les années 1960, il obtient une bourse pour étudier la musique à La Havane, à Cuba. Cette immersion marque profondément son parcours artistique. Il y approfondit le solfège, la flûte et le saxophone, et participe à l’aventure du groupe Las Maravillas de Mali, devenu un symbole de la rencontre entre rythmes africains et musique cubaine. Cette fusion afro-cubaine deviendra la signature de son œuvre.
Une carrière régionale et internationale
Installé ensuite en Côte d’Ivoire, Boncana Maïga occupe des fonctions clés dans le paysage culturel ouest-africain. Il enseigne la musique et dirige l’orchestre de la Radiodiffusion Télévision Ivoirienne (RTI), s’imposant comme l’un des arrangeurs les plus recherchés de la sous-région. Son expertise contribue à façonner le son de nombreux artistes africains.
En 1992, il co-fonde le projet Africando aux côtés du producteur Ibrahima Sylla. Le groupe connaît un succès international en associant voix ouest-africaines et instrumentation salsa, popularisant une esthétique afro-latine sur les scènes européennes et américaines.
Promoteur culturel et mentor
Outre la scène musicale, Boncana Maïga s’investit dans la promotion culturelle. Il anime l’émission télévisée « Stars Parade », diffusée sur TV5 Monde, mettant en lumière la diversité des musiques africaines.
De retour au Mali dans les années 2000, il crée Maestro-Sound Mali, une structure dédiée à la production et à l’encadrement de jeunes talents. Récompensé notamment par un Kora Awards du meilleur arrangeur en 1997, il demeure une référence pour les musiciens du continent.
Il était également l’époux de la chanteuse guinéenne Kamaldine Conté, renforçant les liens artistiques entre le Mali et la Guinée.
Avec sa disparition, le Mali et l’Afrique perdent l’un des architectes majeurs du dialogue musical entre les continents. Son héritage, façonné par la rigueur académique et l’ouverture culturelle, continuera d’inspirer les générations futures.

Yayé Barry