Liberia : après une saisie record de cocaïne, le président remplace le patron de l’agence antidrogue

Le Liberia veut renforcer sa lutte contre le trafic de stupéfiants après une série de saisies spectaculaires de cocaïne. Le président Joseph Nyuma Boakai a nommé le général à la retraite Daniel Dee Ziankahn à la tête de la Liberia Drug Enforcement Agency (LDEA), l’agence chargée de lutter contre le trafic de drogue dans le pays.
Ancien chef de l’armée, ex-ministre de la Défense et ancien conseiller militaire du chef de l’État, Daniel Dee Ziankahn prend immédiatement ses fonctions. Sa nomination reste toutefois soumise à la confirmation du Sénat libérien.
Cette décision intervient dans un contexte particulièrement tendu, quelques semaines après la saisie de près de quatre tonnes de cocaïne, présentée comme la plus importante opération antidrogue jamais réalisée au Liberia. La valeur de la cargaison est estimée à plus de 317 millions de dollars. La drogue avait été interceptée sur une route menant à l’aéroport international Roberts, à une trentaine de kilomètres de Monrovia.
Une succession de saisies qui inquiète
Cette opération exceptionnelle intervient après une autre saisie importante. Le 7 juin, les autorités libériennes avaient découvert 237,6 kilogrammes de cocaïne, estimés à environ 19 millions de dollars. La drogue était dissimulée dans une cargaison commerciale destinée à être exportée depuis l’aéroport Roberts.
La multiplication de ces découvertes a suscité des interrogations au sein de la population et renforcé les appels à un contrôle plus strict des responsables et des agents chargés de lutter contre les trafiquants.
Le président Joseph Boakai affirme vouloir démanteler les réseaux impliqués dans le trafic de drogue et renforcer les institutions chargées de leur faire face.
L’ancien directeur de la LDEA suspendu
Le changement à la tête de l’agence intervient également après la suspension définitive de son ancien directeur, Fitzgerald Biago, à la suite d’une enquête menée par le ministère de la Justice.
Le rapport d’enquête ne fait pas état d’un lien entre Fitzgerald Biago et le trafic de drogue. Il relève néanmoins des « problèmes éthiques » nécessitant des investigations supplémentaires afin de déterminer d’éventuelles suites.
Le président Boakai a également procédé à d’autres nominations au sein de la LDEA. Precious Rue devient directrice générale adjointe chargée des opérations, tandis que Prince Mulbah est nommé directeur général adjoint chargé de l’administration. Leurs nominations doivent, elles aussi, être soumises à la confirmation du Sénat.
Le Liberia sous pression face au trafic régional
Situé sur la façade atlantique de l’Afrique de l’Ouest, le Liberia se trouve dans une région utilisée par les réseaux criminels comme zone de transit pour la cocaïne destinée notamment au marché européen.
La succession des saisies révèle l’importance des moyens mobilisés par les trafiquants pour acheminer des cargaisons d’une valeur considérable.
Avec la nomination d’un ancien chef de l’armée à la tête de l’agence antidrogue, Joseph Boakai entend donc afficher une volonté de fermeté. L’objectif est à la fois de renforcer les capacités d’interception et de s’attaquer aux éventuelles failles institutionnelles susceptibles de favoriser le développement des réseaux de trafic.

Doura