Dignitaires de la 1ère République : l’audition de Damantang Camara, ancien président de l’assemblée nationale

Nous sommes en décembre 1984, neuf mois après la chute du régime du premier président de la république de Guinée, Ahmed Sékou Touré , qui est resté au pouvoir pendant 26 ans , est mort à Cleveland( dans l’Ohio) , et a été enterré le vendredi 30 mars 1984 à Conakry. Quatre jours plus tard, le 03 avril 1984, l’armée guinéenne prenait le pouvoir et ordonnait , entre autres choses, l’arrestation des principaux dignitaires de la 1ère république, ainsi que des proches parents du défunt président. Parmi les personnes détenues , figuraient l’épouse de Sékou Touré André Touré, leurs enfants Aminata et Mohamed, les frères Ismaël et Amara, les sœurs Ramata et Nounkoumba , les cousins et neveux Siaka Touré, Mandiou Touré, les beaux frères par alliance Mamadi Kéita et Seydou Kéita, ainsi que les proches collaborateurs du défunt président Sékou Chérif , Damantang Camara, Moussa Diakité, Toumany Sangaré , etc.

Les circonstances de la création d’une commission d’enquête

Le 08 avril 1984, lors de sa première conférence de presse, le colonel Lansana Conté , président du CMRN, annonce que les anciens responsables de la première république en détention ne seront pas exécutés, mais qu’ils seront jugés pour fautes économiques et administratives. C’est donc dans ce cadre qu’une commission d’enquête a été mise en place par le CMRN. Celle-ci, conformément aux orientations données par le CMRN et son président, met l’accent sur les délits économiques qui ont freiné le développement économique et social du pays. Ce qui intéressait les militaires qui avaient pris le pouvoir qui avaient trouvé au bureau de Sékou Touré une liste d’une vingtaine de ministres possédant des comptes en banque à l’extérieur du pays , c’était de récupérer ces ressources financières détournées par les ministres et les proches du défunt président. Leur libération était conditionnée par la restitution des sommes d’argent détournées.
A l’époque, les militaires ne parlaient presque jamais des crimes de sang , des crimes contre l’humanité, des exécutions extra judiciaires , et des traitements inhumains, cruels et dégradants subis par les citoyens guinéens dans les geôles des camps Boiro.

 

 

Audition de M. DAMANTANG CAMARA, ancien ministre, ancien Président de l’Assemblée Nationale (1974-1984).

Damantang CAMARA :

Damantang Camara ancien président de l’Assemblée nationale

Membre anonyme de la Commission d’enquête :

Monsieur Damantang la commission d’enquête revient avec un gros retard mais ce retard était utilisé pour continuer les enquêtes au niveau de Conakry avec beaucoup de recherches et nous pensons que ce retard aussi a permis à vous tous de réfléchir, de méditer vraiment la situation et tirer des conclusions de votre arrestation. Vous avez déposé à l’intérieur de la maison (…). vous rejetez certainement certaines choses dans les critiques et autocritiques. Nous sommes venus donc avec une série de questions que nous allons vous poser de nouveau.

Membre anonyme de la Commission d’enquête :

Première question: Vous êtes en détention il y a neuf mois livrez nous vos réflexions dans le contexte du changement intervenu dans votre propre esprit d’une part et d’autre part l’atmosphère au niveau de la maison d’arrêt en général votre chambre en particulier.

Damantang CAMARA :

Je voudrais tout d’abord dire que nous vivons dans un contexte que je peux appeler exceptionnel. Je ne suis pas un habitué de la situation que je vis actuellement mais on peut deviner facilement que lorsqu’un changement intervient dans un Etat que les anciens membres du gouvernement se retrouvent ensemble en détention, l’atmosphère qui règne dans ce milieu on peut imaginer facilement que généralement ça évolue dans un sens non favorable au gouvernement qui a pris le pouvoir. Mais je suis sûr que mes camarades de détention partageront le même sentiment que moi parce que quand on change de situation on se livre à des réflexions on se demande pourquoi.

Ce qui m’a surtout frappé, moi, personnellement dans cette maison d’arrêt , c’est l’orientation que prennent toutes les conversations. Je crois savoir que dès que nous avons été arrêtés , nous avons demandé le soir même, le lendemain même de notre arrestation à écrire au Comité Militaire. Et l’officier qui nous surveillait ce jour-là nous a dit ; vous pouvez bien écrire mais pas de façon collective, vous pouvez écrire. Pour moi , dès que j’ai écrit ,j’ai d’abord indiqué que j’acceptais le fait accompli et que je me mettais à la disposition du Comité Militaire. Mais à la suite quand nous sommes arrivés à Kindia nous avions l’impression de vivre un climat d’autocritique. Tout orateur qu’on écoutait, parce que nous quand nous sortions dans la cour, on se mettait à causer. Tous ceux qui parlaient, et cela m’a frappé. Ils relevaient tel ou tel fait qui était négatif, tel ou tel fait qui était négatif. Ce qui nous a amenés aussi bien que moi j’en ai conclu que c’était une auto critique. Mais je ne me souviens pas avoir entendu quelques diatribes contre le gouvernement en place. Cela veut dire que, consciemment, nous nous sommes reprochés des faits. C’est-à-dire nous avons senti que nous n’avons pas été à la hauteur de la situation que nous avions appréhendée. Cela est facile à expliquer parce que je vous dis franchement, étant sorti du gouvernement depuis 10 ans et que depuis 74 je suis à l’Assemblée Nationale, je vous dirai franchement que, aucun ministre guinéen était responsable de son département. Personne ne pouvait prendre une initiative pour aller de l’avant. A chaque pas on était bloqué, et je crois que c’est ça qui a poussé la presque totalité des détenus à orienter leurs critiques vers notre propre responsabilité, et cette responsabilité je peux dire que c’est le Président défunt qui la détient seul. Parce que tout le monde l’accuse et moi personnellement, j’ai eu à plusieurs reprises à intervenir en plein Conseil pour dire que j’avais très peur, que nous ne faisions rien de positif, que nous piétinions et que le pays ne progresse pas. J’ai posé cette question, à savoir « le jour de la présentation du bilan qu’est-ce que nous allons montrer au peuple ? » le Président Sékou Touré est rentré dans une colère furibonde, et que nous n’étions pas un Bureau politique mais en Conseil. Il s’est retourné vers les autres et il a posé la question: Vous l’entendez ? II emprunte maintenant le langage de contre-révolutionnaires. Il dit « mais je te répondrai en Bureau Politique. ».

Cela m’a effrayé parce que je connais des précédents. J’ai aussitôt demandé à deux camarades quand on a levé la séance, de le suivre dans son bureau pour aller lui présenter mes excuses. Et vous pouvez demander à mes collègues, ils m’ont tous félicité que j’ai dit tout haut ce que chacun pense, il ne le dit pas. C’est justement pour cela que les conversations qui sont nées dans l’enceinte de la prison ici était orientées vers l’autocritique. Et j’ajouterai que nous en savons gré au Comité Militaire de Redressement, pour le traitement humain dont nous avons bénéficié. Et depuis la dernière visite que vous nous avez fait l’honneur, en fin septembre de nous rendre en fin septembre, le moral est très bon. Nous avons espéré, cela a été pour nous un ballon d’oxygène et le Président aussi nous a envoyé à deux reprises un officier pour s’enquérir de nos nouvelles. Cela nous a vivement frappé et nous avons là saisi vraiment le sens humain que vous nous donnez et cela a beaucoup contribué à donner une nouvelle pensée à l’ensemble des détenus de tout âge que nous sommes. Voilà pour la première question.

Membre anonyme de la Commission d’enquête :

Dans votre précédente déclaration vous avez fait état de l’échec économique enregistré. Cependant vous, vous avez appartenu et pour toujours si on peut le dire, au Bureau Politique National, qui a été l’organe de conception de tous les programmes de développement économique de notre pays. Est-ce que, ne serait-ce que moral, la responsabilité de ces échecs vous ne la partagez pas collectivement avec vos coéquipiers?

Damantang CAMARA:

Je crois avoir répondu en partie à cette deuxième question. Mais je voudrais dire que le Bureau Politique n’est pas un organe de conception essentielle. Il peut concevoir mais il est contenu dans un contexte. Le Bureau Politique conçoit soit pour le congrès soit pour le Conseil National de la Révolution. C’est ainsi que lorsque nous avons une réunion du Bureau Politique, bien sûr, chacun a droit à la parole, vous pouvez dire ce que vous voulez, on discute en long et en large, ça dépend de la question qui est inscrite à l’ordre du jour, mais le Secrétaire Général voudrait bien que les décisions qui se prennent cadrent avec sa propre conception. Cela est « in-dis- cutable ». Nous avons eu souvent des séances houleuses, il y a le registre des procès-verbaux, moi je suis le Secrétaire Permanent, c’est moi qui tiens la plume là-bas, des procès-verbaux. Vous pouvez assister aux discussions, vous pouvez les lire, lire les procès-verbaux. Il est quelquefois mis en minorité, parce que si les autres, sur 17 membres, si les 16 disent qu’il faut faire comme ça lui seul il n’est pas convaincu dès fois il peut refuser, aussi étonnant que cela puisse paraître. Mais comment refuse-t-il? Il ne le dit pas là-bas « Vous m’avez mis en minorité, je refuse». Mais il dit « Bon, vous ne m’avez pas convaincu. Vous êtes tous braqués mais vous ne m’avez pas convaincu. Bon, allons devant le peuple. On va au palais du peuple, par exemple en Conseil National de la Révolution ».

Vous avez là tous les membres du Comité Central, vous avez toutes les fédérations, vous avez tous les comités nationaux. Il repose le problème entre-temps peut-être qu’il s’est arrangé avec un ou deux pour que celui-ci demande la parole. Celui-ci demandant la parole expose son point de vue qui cadre avec celui que lui il veut. À ce moment-là il pose la question de savoir quels sont ceux qui sont pour ce point de vue, ou bien il peut donner la parole à d’autres personnes encore. Mais c’est déjà préparé. Il demande la parole… il donne la parole pour demander quels sont ceux qui sont pour tel ou tel point de vue. Le point de vue que lui il a exprimé, si celui-ci remporte la majorité, et ça remporte toujours la majorité parce qu’il prépare. Il discute d’abord avec certaines fédérations et ces fédérations là l’adoptent en majorité. Quand c’est adopté, le Bureau Politique n’a plus voix au chapitre. Et nous sommes obligés de l’appliquer. Parce que le Bureau Politique est l’organe d’exécution, c’est l’organe exécutif. Il agit sur instruction, sur décision du Conseil National de la Révolution ou du congrès ou même du CRR. Quand un CRR se tient au Palais du peuple, quand il prend une décision cette décision est exécutoire, elle n’est pas discutable. C’est ainsi que si vous demandez aux autres collègues ils vous diront que très souvent nous n’étions pas d’accord. Il y a des retards qu’on peut expliquer difficilement. Je prends un exemple: comme le barrage de Kamarado, moi en tant que Secrétaire Permanent je vais en mission à Moscou je rencontre Palamarof » qui est le Secrétaire Permanent du Parti Communiste de l’Union soviétique. Nous parlons de coopération, il rejette la responsabilité sur nous. Il dit: Vous ne voulez pas qu’on travaille? Vous ne voulez pas qu’on fasse quelque chose? C’était en 1979, et il m’a dit: « Il y a longtemps que nous nous avons terminé, nous avons signé une convention, on a terminé l’étude de faisabilité de ce barrage qui est en mesure de de donner la lumière à toutes les villes de la forêt jusqu’à Kankan, vous ne voulez pas qu’on le fasse. » Simplement parce que lui a dit que c’est trop cher. Nous lui avons répliqué qu’il n’y a pas un Etat au monde qui n’est pas endetté. Si on n’a peur des dettes on avance pas. Et ce barrage devait être terminé avant 82. Il n’a jamais été réalisé. Et aujourd’hui si vous demandez le coup du barrage il coûtera quatre fois plus cher que ce que nous devions payer. Et ce que nous devions payer c’était une dette étalée sur plusieurs années. Nous serions en train de payer une somme 4 fois inférieure à celle que nous devons payer aujourd’hui. Demain on peut pour d’autres actions, chaque fois que ça se soulève, nous voulons agir, il nous bloque. C’est-à- dire que, vraiment aucun de nous n’est convaincu d’avoir la pleine, une partie des responsabilités, à assumer pour le retard économique que nous avons subi. Parce que chacun était décidé, il était devenu tellement soupçonneux que quand vous présentiez un projet, il pense que vous avez un certain intérêt derrière.

La dernière fois qu’on m’a posé la question ici, de savoir que le Président a dit que ses ministres ont des comptes à l’extérieur, que lui il a la liste. J’ai dit ici que s’il avait la liste là, il allait humilier tous ceux qui étaient intéressés. Il allait les humilier. Alors si bien que les gens étaient découragés maintenant pour venir le trouver avec des projets. Donc nous nous estimons que c’est lui qui a la responsabilité.

Membre anonyme de la Commission d’enquête:

Ça c’est votre estimation (…)

Damantang CAMARA:

Oui

Membre anonyme de la Commission d’enquête:

(…) Mais le peuple de Guinée, tout entier, rend responsable Sékou Touré, son système et ses compagnons de lutte y compris son gouvernement, de l’échec économique du marasme économique, des génocides que notre pays a enregistrés car vous vous avez une conviction. Des gens qui sont idéologiquement formés qui ont suivi votre action, vos différents débats, qui ont eu la chance de vous observer, peuvent comprendre comme vous. Mais ma foi, celui qui a la daba vers Dalaba, vers Siguiri, vers Kouroussa, vers Kissidougou, auquel on ne cessait de réclamer l’unique génisse qu’il avait dans son parc, lequel… auquel on ne cessait de réclamer le dernier grain dans son grenier, le dernier grain de semence dans son grenier là-bas, celui- là même qui abandonnait son champ pour vous applaudir à la réception. On ne peut pas leur faire avaler que vous vous n’êtes pas responsables de cet échec-là, C’est seulement le Président défunt qui est responsable. On ne peut pas le faire comprendre ça. Un autre aspect, que la population ne comprend pas que les élections se fassent de la base au sommet qu’on désigne des gens et qu’elle vote pour vous, pour la représenter auprès des instances suprêmes d’abord au Comité Central et ensuite au Bureau Politique et qu’elle estime que c’est vous qui devez défendre ses intérêts mais si vous vous laissez embobiner, excusez-moi du terme, par un seul homme, vraiment le peuple ne peut pas comprendre parce que le peuple vous a fait confiance pour défendre les intérêts de ce même peuple, si vous maintenant vous n’arrivez pas à le faire donc il estimait que vous auriez dů vous démettre de vos fonctions pour mettre d’autres personnes, parce que vous avez été élu normalement et plébiscité. Donc il ne comprend pas comment un homme ait pu mener des gens sur lesquels le peuple a compté. Maintenant le problème, parce que dans le BPN, nous devons la vérité de vous dire qu’il y avait quelques-uns même dans l’anonymat qui avaient le courage de persévérer sur la vérité. Je cite entre-autre, le regretté Saïfoulaye Diallo. Nous avons devant nous plus de cinq lettres de lui, des lettres par lesquelles il confortait des faits, des lettres par lesquelles, avec insistance et courage, il s’élevait contre certaines pratiques entre-autres je peux vous lire, cette lettre-là qui est intervenue à un moment où aucun homme guinéen ne pouvait élever la voix, contre les arrestations arbitraires, contre les exécutions sommaires, contre les multiples condamnations, contre les groupes de la fameuse du 5e colonne. Voilà comment la lettre est libellée.

Citation Saifoulaye Diallo, il l’appelait Camarade Président …? il a fait des tralalas, des préambules, il a dit ici. Citation du Camarade Sékou Touré, Secrétaire Général du PDG: «La chose que je hais le plus au monde c’est l’injustice, soyez juste même à l’égard de votre pire ennemi qui après avoir pris une décision vous rendez compte que vous avez fondé votre jugement sur les éléments d’appréciation erronés, il faut avoir le courage de revenir sur la décision afin de réparer l’injustice et ne jamais vous enfermer sur des positions d’amour propre pour certifier l’injustice. La justice est le fondement de notre régime populaire et démocratique. fin de citation.

Maintenant, c’est Saïfon qui parle :

[-Ce sont les considérations de ces nobles principes et à cause de ton amour tyrannique de la justice que je te supplie de créer à ton niveau, un complément de commission d’enquête déjà existantes, une commission spéciale chargée exclusivement de revoir au peigne fin premièrement les dossiers de tous les agents de la cinquième colonne, jugés par les équipes dirigées par le sinistre Émile Cissé y compris les cas des accusés qui auraient déjà été exécutés. Deuxièmement les dossiers de tous les détenus arrêtés sur dénonciations des agents de la cinquième colonne, interrogés par la même équipe.

J’ai aujourd’hui l’ultime conviction que Émile Cissé a fait dire par la torture tout ce qu’il a voulu par l’ensemble des détenus laissés à sa merci. À cet égard, je suis hanté à l’idée que des innocents aient pu être exécutés alors que j’ai la certitude absolue qu’il y a encore actuellement de nombreux innocents détenus dans nos prisons, victimes du machiavélisme satanique de Émile Cissé et de ses pareils.

Il marque entre parenthèses:

Il y en a infiltré le sein des commissions d’enquêtes. Je pensais que depuis le neuvième congrès et surtout à la suite de nos entretiens à trois. Je suis littéralement obsédé par cette question. Autant que possible les membres des anciennes commissions d’enquêtes devraient être écartés de cette commission spéciale. Très fraternellement, le 2 novembre 1972. ».

Alors là, comme vous devez vous rendre compte, ça c’est un écrit (…) que quelqu’un qui n’a pas le courage ne pouvait pas le faire. Et je le dis ici, on a plusieurs lettres de ce genre de lui. Les lettres par lesquelles il s’élevait catégoriquement contre certaines pratiques. Voilà des lettres encore ici.

Suivez là là. Et là il a dénoncé les pratiques que vous venez d’avancer ici comme argument pouvant vous disculper.

Voilà, Je viens de prendre… PRG, je viens de prendre connaissance de ta lettre. Après les éclaircissements (…) voici quelques précisions:

Premièrement le pouvoir discrétionnaire n’a jamais été mis en cause et ne le sera certainement jamais par moi car je le souhaite plus que tout autre dans l’équipe.

Deuxièmement, ce que je déplore dans les faits c’est l’attitude de la fonction publique après que tu m’aies révélé que Goa et Laye Bangaly sont tous deux de Faranah. Je suis maintenant plus convaincu encore que si la fonction publique avait pris la précaution d’attirer son attention sur les faits suivants

Petit 1, que Goa n’a jamais été licencié il devait comparaître d’un moment à l’autre devant la commission d’enquête puis dire que Bangaly faisait partie d’un lot de 24 demandeurs dont la requête est rejetée. Qui dit que là vous l’avez fait avec d’autres et que des propositions allaient être faites, la fonction publique aurait réexaminé tes instructions, la fonction publique aurait réexaminé tes instructions.

Troisièmement, toi-même tu as donné des instructions sur lesquelles je ne peux pas revenir. En te donnant des éléments d’appréciations que tu n’avais pas. Et les rares fois où tu m’as dit de taper, toutes ont été rédigées, soit à mon insu soit directement par toi. Si nos collègues adoptaient la même attitude vis-à-vis de toi, ce qui n’est malheureusement pas toujours le cas. D’où les réponses qui consistent à dire « Allez voir le Président ou c’est le Président qui a décidé ». Ça c’est à mettre entre des guillemets. (rires).

Quatrièmement, j’ai souvent eu des décisions avec des collègues sur les cas d’excès ou sur d’autres cas, et aux autres j’ai toujours dit de ne pas hésiter à te saisir quand ils ont des arguments objectifs convaincants.

J’avoue que quelquefois j’ai reçu des réponses désarmantes, je tenais à t’apporter ces éclaircissements pour que tout équivoques disparaissent.

Membre anonyme de la Commission d’enquête :

Vous savez qu’il signait (…).

Vous savez qu’il y en avait (…) c’est des lettres que vous avons trouvées dans les effets du président défunt.

Et nous avons d’autres témoignages ici, qui ont révélés exactement le contraire de ce que vous vous avez dit.

Je serai d’accord avec vous, monsieur Camara, si vous me dites que vous avez peur de votre propre crâne mais dire que vous n’êtes pas convaincu de votre responsabilité face à l’Histoire et face au peuple, je ne suis pas porté à le croire. Et la commission entière n’est pas portée à le croire parce que à votre insu on a organisé une émission. Une émission intitulée « À vous la parole: tout le peuple de Guinée, tout ce que vous avez appelé alors. La conférence de Bouche ouverte », a été individuellement et démocratiquement organisée. Personne n’a été forcée, personne n’a été appelée, chacun des citoyens venait librement, disait ce qu’il pesait sur son cœur.

Disait apporter son témoignage, tout ce que le peuple a enregistré comme drame pendant 26 ans de règne sous votre régime. Je dis, je le crois, que si vous avancez ces arguments devant le peuple de Guinée aujourd’hui. Arguments que vous vous croyez qu’ils pouvaient vous disculper des restes du Bureau Politique National alors que Sékou Touré est décédé, je ne pense que cet argument puisse arriver à vous sauver la tête. Sincèrement! Et entre autres, je me fais le devoir de vous signaler que si vous êtes en prison, vous êtes en sécurité. Honnêtement, c’est l’une des causes pour lesquelles d’ailleurs le CMRN a décidé de vous mettre à l’abris. Si vous aviez suivi tout ce qu’on disait à la radio, vous vous seriez venu volontairement, non seulement remercier la Commission et CMRN de vous avoir mis en sécurité, mais aussi pour faire votre mea culpa

devant le peuple. C’est cette précision que j’avais à faire avec la permission du président de la Commission.

Damantang CAMARA :

Bon, je peux comprendre en deux mots, je suis parfaitement d’accord avec vous que le peuple ne peut pas comprendre, ne peut pas comprendre, parce que la structure du parti est faite de telle manière que, à vue d’œil, on ne peut pas savoir qu’une personne puisse exercer une dictature sur l’ensemble de ses collaborateurs. On ne peut pas le savoir. Bon, ce que vous dites de Saïfon, est strictement suffisant, je suis l’un de ses confidents, j’ai lu la plupart de ses lettres, quand il écrit avant d’envoyer il m’appelle. Surtout ces derniers temps, il écrivait beaucoup je ne sais pas si vous avez vu, quand il se déplaçait moins, il écrivait beaucoup. Et il a toujours dit la vérité. Et puis il a eu toujours un courage téméraire. Ce que j’avance, c’est ma conviction. Je ne dis pas que le peuple peut me croire mais les cadres peuvent me croire, parce qu’ils se plaignent tous, ils se plaignaient tous.

Et vous avez dit qu’on pouvait se démettre là aussi il y avait des risques, il y avait des risques. Vous vous démettez ? Il pense que vous êtes passés de l’autre côté. C’est ça, mais moi j’avais commencé à me préparer. Après le dernier congrès je lui ai dit « Bon, moi j’avance en âge >>> j’ai dit, << au prochain congrès, tu me permettras de me retirer. ». Je lui avais déjà dit ça. Il dit d’accord. N’Famara aussi avait dit la même chose. Mais se démettre? Dès qu’il y a quelque chose il pense que vous êtes maintenant disposés.

Transmis par l’AVCB