C’est un monstre d’acier de plus de 90m de long : la frégate Le Ventôse, avec à son bord 95 élitaires français. Ils vont naviguer 40 jours dans le golfe de Guinée, la zone maritime la plus dangereuse du monde. C’est dans ces eaux que le plus grand nombre d’attaques de pirates ont été enregistrées. La France possède des intérêts économiques dans la zone, notamment de nombreuses plateformes pétrolières. Les pirates, très armés et souvent drogués, se déplacent sur des embarcations ultra-rapides. 

Des kidnappings violents

« Ils attaquent soit des plateformes pétrolières, soit des bateaux qui travaillent pour l’industrie pétrolière« , explique Bertrand Monnet, professeur à l’EDHEC et titulaire de la chaire management des risques criminels. Objectif ? Kidnapper les membres de l’équipage. En 2020, 142 marins ont été kidnappés, presque toujours de manière très violente. Si les armateurs refusent systématiquement de donner des informations sur les négociations, jusqu’à 5 millions d’euros par an seraient, selon les estimations, payés aux pirates, qui repartissent ensuite l’argent entre eux. 4 000 navires transitent chaque jour par le golfe de Guinée. La sécurisation de la région est devenue un enjeu mondial